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Que faire à la montagne l’hiver sans skier
Tout le monde ne skie pas. Dans un groupe ou une famille, il y a presque toujours quelqu’un qui ne skie pas, ne skie plus, est blessé, enceinte, ou simplement pas intéressé. Et il y a aussi le budget : un forfait à 60 € par jour, ce n’est pas rien.
Bonne nouvelle : on peut passer une excellente semaine à la montagne sans mettre un ski, souvent pour trois fois moins cher. Voici les 15 activités qui valent vraiment le détour, avec les prix réels.
1. La randonnée en raquettes
La meilleure activité non-ski, sans hésitation. Accessible à tous, aucune technique, on marche simplement avec des raquettes qui empêchent de s’enfoncer.
- Prix : location 10-15 €/jour (bâtons inclus). L’accès aux sentiers damés est souvent gratuit ou 3-6 €.
- Effort : modéré à soutenu selon l’itinéraire. Une sortie de 2 h sur terrain roulant est accessible à toute personne qui marche normalement.
- Où : la plupart des stations balisent des itinéraires raquettes. Les plus beaux sont dans les forêts et sur les plateaux — le Vercors, le Jura, les Aravis, le Queyras.
- Sortie encadrée : 30 à 45 € la demi-journée avec un accompagnateur en montagne, incluant souvent la location. À faire au moins une fois pour les itinéraires en pleine nature.
Le conseil : partez le matin, la neige est plus portante. Et prenez des guêtres ou un pantalon imperméable — on s’enfonce quand même par endroits.
2. La luge
Sous-estimée par les adultes, adorée par les enfants, et souvent gratuite.
- Prix : luge à 5-8 €/jour en location, 20-40 € à l’achat. Pistes de luge dédiées : gratuites à 12 € selon les stations.
- Les pistes de luge aménagées : certaines stations ont de véritables descentes de plusieurs kilomètres. Celle de La Rosière, les 6 km de Saalbach Hinterglemm, ou les 7 km du glacier 3000 depuis Villars-Gryon sont de vraies attractions.
- Luge nocturne : plusieurs stations ouvrent une piste éclairée le soir. Comptez 10 à 20 € avec remontée mécanique incluse.
Attention : la luge est la première cause d’accident non-skieur en station. Casque recommandé, surtout pour les enfants, et évitez les pentes qui débouchent sur une route ou un parking.
3. Les chiens de traîneau
L’activité “expérience” par excellence, à faire une fois.
- Baptême (30-45 min, passager) : 45 à 75 €/personne.
- Conduite d’attelage (initiation musher, 1 h à 2 h) : 90 à 160 €.
- Où : la plupart des grandes stations alpines et pyrénéennes ont un ou plusieurs mushers.
Réservez à l’avance : les créneaux partent vite en vacances scolaires.
4. Les thermes et centres aqualudiques
C’est là que se joue une bonne partie du plaisir d’un séjour hivernal.
- Prix : 20 à 45 € l’entrée selon l’établissement.
- Les meilleures adresses : les Bains du Rocher à Cauterets, les thermes de Pré-Saint-Didier près de La Thuile (bassins extérieurs face au Mont-Blanc), la Felsentherme de Bad Gastein creusée dans le rocher, l’Alpentherme de Bad Hofgastein, Aquensis à Bagnères-de-Bigorre, le Tauern Spa à Kaprun près de Zell am See.
Un bassin extérieur à 36 °C sous la neige est une expérience que le ski ne remplace pas.
5. La randonnée hivernale sur sentiers damés
Différente des raquettes : ce sont des sentiers balisés et damés, praticables en simples chaussures de marche, souvent en altitude avec les mêmes panoramas que les skieurs.
- Prix : gratuit, ou le prix d’un aller-retour en remontée mécanique piéton (12 à 25 €).
- Les stations les mieux équipées : l’Autriche est championne — Serfaus-Fiss-Ladis et Adelboden proposent 90 à 150 km de sentiers damés. En France, l’offre progresse mais reste plus modeste.
6. Le forfait piéton et les restaurants d’altitude
Le bon plan méconnu : presque toutes les stations vendent un forfait piéton (aller-retour en télécabine, 12 à 25 €) qui permet de monter à 2 000 ou 2 500 m sans skier.
On y trouve les terrasses, les panoramas et les restaurants d’altitude. Déjeuner au soleil à 2 200 m face au massif du Mont-Blanc reste l’un des meilleurs moments d’un séjour, ski ou pas.
Certains sommets sont des destinations en soi : le Pic du Midi depuis La Mongie (2 877 m, avec possibilité de dormir sur place), le Skyway Monte Bianco à Courmayeur, le Peak Walk au glacier 3000, le Gipfelwelt 3000 du Kitzsteinhorn.
7. La patinoire
Présente dans la plupart des stations moyennes et grandes, parfois en plein air.
- Prix : 6 à 10 € avec location des patins.
- Les plus belles : les patinoires naturelles en extérieur, et surtout les lacs gelés — le lac de Zell am See devient certains hivers une immense patinoire naturelle.
8. Le ski de fond
Techniquement du ski, mais dans une logique complètement différente : pas de remontées, pas de vitesse, pas de peur.
- Prix : 8-12 € la redevance nordique + 10-14 € de location. Environ 22 € la journée, contre 100 € en alpin.
- Accessible en une heure d’apprentissage sur le style classique.
Voir notre guide débuter le ski de fond.
9. Le parapente biplace
Décoller à ski ou à pied depuis un sommet, voler 15 à 30 minutes au-dessus de la station.
- Prix : 90 à 170 € selon la durée et le site.
- Accessible à tous, y compris aux enfants à partir de 5-6 ans selon les écoles.
- Conditions : dépend fortement de la météo, prévoyez de la souplesse dans le planning.
10. Les balades en calèche ou en traîneau à cheval
Calme, romantique, et parfait avec de jeunes enfants ou des personnes âgées.
- Prix : 15 à 30 €/personne pour 30-45 min.
11. Le spa et le bien-être en hôtel
Beaucoup d’hôtels de montagne ouvrent leur espace bien-être aux non-résidents, ou l’incluent dans le prix de la chambre — c’est un standard en Autriche, en Suisse et en Italie.
- Prix : souvent inclus, ou 20-35 € l’accès journée pour les extérieurs.
12. La motoneige
- Prix : 60 à 120 € pour une sortie d’1 h en conduite accompagnée.
- Réglementation : la circulation en motoneige de loisir est très encadrée en France (interdite hors pistes autorisées et hors horaires). Les sorties se font sur des circuits dédiés, souvent en soirée.
13. Les visites de villages et le patrimoine
C’est l’activité gratuite qu’on néglige systématiquement. Certaines destinations ont un vrai patrimoine :
- Barcelonnette et son architecture “mexicaine” près de Pra Loup
- Ortisei et l’artisanat ladin de sculpture sur bois en Val Gardena
- Bad Gastein et ses palaces Belle Époque
- Cauterets et son architecture thermale du XIXe siècle
- Les marchés de village, les fromageries, les caves
14. Les fromageries, distilleries et visites gourmandes
Coopératives laitières (beaufort, reblochon, comté), brasseries artisanales, distilleries de génépi : la plupart proposent des visites gratuites ou à 5-8 € avec dégustation. C’est le meilleur usage d’une matinée de mauvais temps.
15. Le farniente assumé
Il faut le dire : lire au coin du feu, faire une sieste, regarder la neige tomber depuis une fenêtre chaude est une activité parfaitement légitime. Une bonne partie des gens qui rentrent épuisés d’une semaine au ski auraient mieux fait d’en passer deux jours ainsi.
Combien coûte une semaine sans skier
Comparaison pour une personne, 6 jours :
| Poste | Avec ski | Sans ski |
|---|---|---|
| Forfait | 280 € | 0 € |
| Location matériel | 110 € | 40 € (raquettes 2 jours) |
| Activités | 0 € | 150 € (chiens de traîneau + thermes + forfait piéton) |
| Total | 390 € | 190 € |
Une semaine à la montagne sans skier coûte environ la moitié d’une semaine de ski, tout en laissant du budget pour des activités mémorables.
Comment organiser un séjour mixte
Le cas le plus fréquent : une partie du groupe skie, l’autre non.
Les règles qui fonctionnent :
- Se retrouver pour déjeuner en altitude. Le forfait piéton permet aux non-skieurs de monter au même restaurant. C’est le meilleur moment de la journée.
- Choisir une station avec un vrai village, pas une station-dortoir d’altitude. Le Grand-Bornand, Cauterets, Zell am See ou Bad Gastein offrent de quoi occuper une journée sans remontée mécanique.
- Prévoir une activité commune par jour en fin d’après-midi : thermes, patinoire, luge.
- Ne pas culpabiliser le non-skieur en lui rappelant tous les jours ce qu’il rate.
En résumé
Les trois activités à faire absolument si vous ne skiez pas : une sortie raquettes encadrée, une demi-journée aux thermes et une montée en forfait piéton pour déjeuner en altitude. Comptez environ 100 € pour les trois, et vous aurez vu et vécu l’essentiel de ce que la montagne offre l’hiver.
Voir aussi séjour au ski avec un petit budget et organisation d’un séjour ski en famille.